Se on siinä – suurin kaikista on poissa pelistä. Snookerin MM-kisojen toinen kierros päättyi urheiluhistorian suuriin draamoihin, kun Ronnie O’Sullivan joutui jättämään Crucible-teatterin takavasemmalta. ”The Rocketin” historiallinen jahti kohti kahdeksatta maailmanmestaruutta ja maagista 8-8-8 -suoraa päättyi karuimmalla mahdollisella tavalla.
Sulaminen 9–4-johdosta
Ottelu vanhaa kilpakumppania John Higginsiä vastaan näytti aluksi olevan Ronnien heiniä. O’Sullivan hallitsi pöytää ja karkasi jo vakuuttavaan 9–4-johtoon. Sitten jokin särkyi. Higgins, tunnettu rautaisesta hermostaan, alkoi kairata erävoittoja yksi kerrallaan, kun taas Ronnien peli alkoi halkeilla helpoissa palloissa.
Lopulta Higgins nousi ohi ja vei ratkaisevan katkaisuerän, voittaen ottelun lukemin 13–12. Ronnien putoaminen tarkoittaa, että lajin suurin vetonaula on ulkona jo ennen puolivälieriä.
Suosikkien joukkotuho: Trump ja Selby myös katsomoon
Ronnie ei ollut ainoa jättiläinen, joka kaatui. Tämän vuoden turnaus on muodostunut sijoitettujen pelaajien painajaiseksi:
- Judd Trump hävisi trillerin Hossein Vafaeille 12–13.
- Mark Selby joutui taipumaan Kiinan nuorelle Wu Yizelle 10–13.
Tämä tarkoittaa, että MM-pokaali on nyt täysin avoinna uusille (tai vanhoille) sankareille, kun polku on raivattu puhtaaksi ennakkosuosikeista.
Puolivälierät alkavat – Higgins vs. Robertson titaanien taisto
Vaikka Ronnie tippui, kello ei pysähdy. Puolivälierät käynnistyvät tänään tiistaina 28. huhtikuuta, ja tarjolla on herkkua snooker-faneille:
- John Higgins vs. Neil Robertson: Higginsin hurmos vastaan Robertsonin jäätävä vire.
- Zhao Xintong vs. Shaun Murphy: Hallitseva mestari yrittää pitää pintansa.
- Mark Allen vs. Barry Hawkins: Kestävyysurheilua parhaimmillaan.
- Wu Yize vs. Hossein Vafaei: Jättiläisten kaatajat iskevät yhteen.
Vaikka ”The Rocket” ei enää tänä keväänä Sheffieldissä lennä, turnauksen loppuhuipennuksesta on tulossa yksi kaikkien aikojen arvaamattomimmista.
Lähde: WST, Etusuora, FinnSnooker
