Pohjois-Amerikan jättimäiset, historian ensimmäiset 48 maan jalkapallon MM-kisat saivat sunnuntai-iltana 19. heinäkuuta virallisen ja dramaattisen päätöksensä. New Jerseyn loppuunmyydyllä MetLife Stadiumilla pelatussa MM-finaalissa kohtasivat Euroopan mestari Espanja sekä puolustava maailmanmestari Argentiina.
Espanjan hallinnasta huolimatta täysin maaleitta edennyt jännitysnäytelmä ratkesi vasta jatkoajalla Espanjan 1–0-voittoon. Tämän myötä Espanja kruunattiin maailmanmestariksi toista kertaa maan historiassa.
Ottelun viralliset faktat ja kulku:
- Espanjan hallinta ja Martínezin muuri: Espanja dominoi ottelua pelillisesti varsinaisen peliajan puitteissa. Argentiina puolusti kuitenkin syvältä ja sitkeästi maalivahtinsa Emiliano Martínezin johdolla. Martínez piti Argentiinan pelissä mukana venymällä varsinaisen peliajan aikana peräti 12 torjuntaan.
- Argentiinan synkkä ennätys: Lionel Messin kipparoima Argentiina ei onnistunut rekisteröimään yhtäkään laukausta varsinaisen peliajan (90 minuutin) aikana. Tämä on MM-kisahistorian ensimmäinen kerta, kun mikään joukkue jää finaalissa ilman laukausta varsinaisella peliajalla.
- Draamaa lisäajalla: Argentiinan Enzo Fernández sai ottelun loppumetreillä (90+2 min) toisen keltaisen kortin ja lensi ulos kentältä, joten Argentiina joutui taistelemaan jatkoajan vajaamiehisenä.
- Kultainen maali (106. min): Ratkaisu syntyi lopulta jatkoajan toisen puoliskon alussa. Pedro Porron keskitys löysi takatolpalta Nico Williamsin, joka puski pallon maalin eteen. Vaihdosta sisään tullut Ferran Torres laukoi pallon suoraan syötöstä verkon perukoille ja varmisti Espanjalle MM-kullan.
Mestaruuden myötä Espanja teki myös tilastohistoriaa: joukkue päästi koko 8 ottelun turnauksen aikana vain yhden maalin (puolivälierässä Belgiaa vastaan), mikä on MM-historian uusi ennätys mestarille. Lionel Messille ottelu oli hänen omien sanojensa mukaan uran viimeinen MM-ottelu.
Alamummon huomio: Kyllä oli sellaista draamaa, että kahvikuppi meinasi pudota kädestä! Argentiinan Martínez kesti ja kesti, mutta Ferran Torres näytti vaihtopenkiltä tultuaan, mitä ratkaisijan rooli tarkoittaa. Huh heijakkaa, nyt on univelat ansaittu ja uusi mestari kruunattu!
