Se on taas se aika vuodesta, kun kevätaurinko sulattaa lumet, mutta hallien uumenissa pakastetaan jäät kauden odotetuinta huipennusta varten. Jääkiekon MM-kisat 2026 ovat virallisesti alkaneet Sveitsissä! Seuraavan kahden viikon ajan kiekkokansaa hellitään huippulätkällä, ja kisahuuma otettiin kotisohvilla vastaan perinteisin menoin – eli tiukasti televisiovastaanottimien ääressä jännittäen.
Suomen osalta turnaus pärähti käyntiin heti avauspäivänä Zürichin Swiss Life Arenalla. Ensimmäisessä alkulohkon ottelussa vastaan asettui aina sitkeä Saksa, mutta Leijonat osoitti olevansa valmis kevään koitoksiin.
Ykkösylivoima liekeissä: Saksa kaatui lukemin 3–1
Perjantai-illan kamppailu tarjosi juuri sitä, mitä MM-avaukselta sopii odottaakin: hieman hakemista, tunnetta ja ennen kaikkea tärkeitä onnistumisia. Suomi nappasi täydet kolme pistettä vakuuttavalla 3–1-voitolla.
Ottelun ratkaisuksi muodostui Leijonien jäätävä erikoistilannepelaaminen. Erityisesti Suomen ykkösylivoima – jossa taidoistaan vastasivat muun muassa Aleksander Barkov, Teuvo Teräväinen ja Jesse Puljujärvi – pyöri ajoittain kuin unelma ja loi hurjaa painetta Saksan päätyyn. Toisen erän pieni jäähyily herätti hetkellisesti huolta, mutta viisikkopelin vahva rakenne ja varmat otteet takasivat sen, ettei voitosta tarvinnut lopulta pelata kynsiä pureskellen.
Tästä eteenpäin – Kisajuna ei pysähdy
Turnauksen aloitus antoi Leijonille juuri sen henkisen selkänojan, jota nuorentunut ja nälkäinen joukkue tarvitsee. Alkulohkossa pelitahti on tiivis, eikä hengähdystaukoja paljoa jaeta. Seuraavaksi Suomi saa vastaansa Unkarin, ja pelillisten hienosäätöjen on jatkuttava matkan varrella, sillä lohkon ennakkosuosikit odottavat vielä vuoroaan.
Alamummon huomio: Avausmatsi näytti, että perustukset ovat kunnossa. Kunhan turhat jäähyt karsitaan pois ja ylivoima pysyy yhtä tehokkaana, tästä keväästä voi odottaa hyvinkin pitkää ja mitalintuoksuista!
