Suomen miesten jääkiekkomaajoukkue on voittanut olympiapronssia Milano-Cortinan talviolympialaisissa 2026. Lauantai-iltana pelatussa pronssiottelussa Slovakia kaatui vakuuttavin lukemin 6–1.
Leijonat osoitti henkisen lujuutensa toivuttuaan nopeasti vain vuorokautta aiemmin koetusta karvaasta välierätappiosta Kanadalle. Samalla Suomi teki historiaa olemalla ainoa maa, joka on voittanut mitalin viidessä viimeisimmässä ”NHL-olympialaisissa” (1998, 2006, 2010, 2014 ja 2026).
Ottelun kulku: Tehokkuus palasi oikealla hetkellä
Suomi lähti otteluun ilman ykköstykkiään Mikko Rantasta, joka joutui jättämään pelin väliin välierässä tulleen alavartalovamman vuoksi. Hänen paikkansa ykkösketjussa ottanut Oliver Kapanen täytti ruutunsa loistavasti.
- Avauserä: Suomi aloitti terävästi. Ajassa 7.27 Sebastian Aho suti kiekon maalin edustalta sisään Kapasen esityöstä.
- Toinen erä: Erik Haula kasvatti johdon 2–0:aan tarkalla ranteella. Slovakia sai kuitenkin lohtua erän lopussa, kun konkari Tomas Tatar kavensi onnekkaalla pomppukiekolla ohi Juuse Saroksen.
- Päätöserä: Leijonat ei jättänyt jossiteltavaa. Alle minuutin sisällä Roope Hintz ja Kaapo Kakko muuttivat lukemiksi 4–1. Lopussa Joel Armia ja illan toisen maalinsa tyhjiin viimeistellyt Haula kaunistelivat loppunumerot.
Saros muurina, Haula kapellimestarina
Suomen voiton takuumiehenä hääri jälleen maalivahti Juuse Saros, joka torjui ottelussa 30 kertaa. Saros pelasi turnauksen jokaisen ottelun ja oli yksi kisojen parhaista vahdeista. Hyökkäyspäässä Erik Haula (2+0) ja Joel Armia (1+2) olivat ratkaisevassa roolissa kokemuksellaan.
”Totta kai kulta oli tavoite, mutta mitali näistä kisoista on uskomaton saavutus. Tämä joukkue näytti luonteensa tänään”, totesi Sebastian Aho ottelun jälkeen.
Ottelun tilastot
- Tulos: Suomi – Slovakia 6–1 (1–0, 1–1, 4–0)
- Suomen maalit: Sebastian Aho, Erik Haula (2), Roope Hintz, Kaapo Kakko, Joel Armia.
- Torjunnat: Juuse Saros (FIN) 30, Samuel Hlavaj (SVK) 29.
