Suomalainen golfmaailma räjähti eilen iltapäivällä, kun Sami Välimäki sinetöi jotain, mitä yksikään suomalainen ei ollut aiemmin tehnyt.
Välimäki voitti PGA-kiertueen kauden päätösturnauksen Georgiassa – ja samalla kirjoitti nimensä amerikkalaisen golfin historiaan.
Paineet olivat valtavat. Välimäki starttasi päätöskierrokselle kahden lyönnin johtoasemassa, ja amerikkalainen Max McGreevy hengitti niskaan kierroksen loppumetreille asti.
Mutta kun hetki vaati sankaria, Välimäki nousi esiin kuin kylmäverinen mestari.
Loppukiri, joka jää historiaan
Kun McGreevy nousi hetkellisesti tasoihin, moni luuli suomalaisen hermojen pettävän.
Sitten tuli 15. reikä.
Välimäki upotti birdien.
Heti perään 16. reiälle kuuden metrin par-putti, joka repi miestä irti takaa-ajajista.
”Kuulin huutoa 18. reiältä ja tiesin Maxin tehneen birdien. Tiesin, että minun täytyy onnistua”, Välimäki kertasi dramaattista hetkeä.
Ja onnistui hän.
Päivän kierros: 66 lyöntiä
Kokonaisuus: –23
Turnausvoitto: uransa ensimmäinen PGA-kiertueella
Maailman huiput puhuivat – jopa Donald Trump seurasi suomalaisen peliä
Välimäen uskomaton viikko ei jäänyt huomaamatta suurvallan kabineteissa.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump kertoi puhuneensa Suomen presidentti Alexander Stubbin kanssa ja seuranneensa Välimäen otteita tiiviisti.
Trumpin mukaan hän “toivoi Välimäen voittavan koko kilpailun” – ja sai toiveensa.
Harva suomalaisurheilija nousisi Yhdysvaltain presidentin keskusteluihin, ellei kyse olisi aidosti poikkeuksellisesta suorituksesta.
Välimäki murtautui huippujen joukkoon
Voiton myötä Välimäki nappasi mukaansa:
- 1,26 miljoonan dollarin palkintoshekin (n. 1,09 M€)
- kahden vuoden pelioikeuden PGA-kiertueelle
- kansainvälisen golfmaailman huomion
- ja aseman, jota suomalaiset ovat tavoitelleet vuosikymmeniä
27-vuotias Välimäki on ollut lähellä aiemminkin – kaksi kakkossijaa tältä kaudelta – mutta nyt kaikki natsasi kohdilleen täydellisellä hetkellä.
”Tämä tuntuu upealta”, Välimäki huokaisi voittajahaastattelussa.
Hänen äänessään kuului sekä helpotus että epäusko.
Alamummon analyysi
Suomi sai eilen uuden urheilusankarin.
Välimäen voitto ei ollut vain kilpailun voitto – se oli läpimurto kulttuuriin, jossa suomalaisia ei ole totuttu näkemään podiumin korkeimmalla tasolla.
Lähteet:
- Sami Välimäki teki suomalaista golfhistoriaa
- Sami Välimäki teki historiaa voittamalla ensimmäisenä suomalaisena PGA Tourilla
