Talviurheilun ystäville vuosi 2026 on se kauan odotettu huipentuma: Milano-Cortinan talviolympialaiset kolkuttelevat jo ovella. Kisat järjestetään Italian upeissa maisemissa 6.–22. helmikuuta 2026.
Tässä katsaus siihen, mitä kisoilta kannattaa odottaa, ketä seurata ja tietenkin se tärkein: syväsukellus jääkiekkoon.
Milano-Cortina 2026: Kisat kahdessa maailmassa
Nämä olympialaiset ovat historialliset, sillä ne jakautuvat laajalle alueelle. Milano hoitaa kaupunkilajit ja hallitapahtumat, kun taas Cortina d’Ampezzo ja ympäröivät Alpit tarjoavat puitteet alppihiihdolle ja lumilajeille. Avajaisia juhlitaan legendaarisella San Siron stadionilla.
Ketä suomalaisia kannattaa seurata?
Suomen mitalitoivot lepäävät tuttujen nimien ja muutaman nousevan tähden harteilla:
- Iivo ja Kerttu Niskanen: Hiihtoladun kuninkaalliset ovat jälleen kerran mitalisuosikkeja, erityisesti perinteisen hiihtotavan matkoilla.
- Eduard Hallberg: Alppihiihdon puolella Hallberg on noussut maailman huipulle ja on yksi Suomen jännittävimmistä seurattavista rinteessä.
- Suvi Minkkinen: Ampumahiihdossa Minkkinen on vakiinnuttanut paikkansa kärkitaisteluissa.
- Juulia Turkkila & Matthias Versluis: Jäätanssipari tuo suomalaista eleganssia jäälle ja tavoittelee paikkaa kymmenen parhaan joukossa.
Jääkiekko: NHL-tähdet palaavat olympiapäyttämölle!
Kiekkofanien rukouksiin on vastattu: NHL-pelaajat osallistuvat olympialaisiin ensi kertaa sitten vuoden 2014. Tämä tarkoittaa, että näemme maailman parhaat pelaajat vastakkain parhaat vastaan parhaat -formaatilla.
Leijonien näkymät
Suomi lähtee kisoihin puolustamaan vuoden 2022 kultaansa, mutta nyt vastus on täysin eri luokkaa. Barkovin loukkaantuminen on kova isku, mutta Leijonien runko on silti rautainen:
- Apuvoimat NHL:stä: Sebastian Aho, Roope Hintz ja Mikko Rantanen muodostavat hyökkäyksen syömähampaan.
- Puolustuksen lukko: Miro Heiskanen ja Esa Lindell tuovat takalinjoille maailmanluokan varmuutta.
- Maalivahtipeli: Juuse Saros on yksi maailman parhaista, ja hänen onnistumisensa on Suomen menestyksen elinehto.
Kansainväliset supertähdet
Turnauksessa riittää seurattavaa myös muiden maiden osalta:
- Kanada: Connor McDavid tekee vihdoin olympiadebyyttinsä. Rinnalla viilettää Sidney Crosby – sukupolvien kohtaaminen on tosiasia.
- USA: Nuori ja nopea joukkue, jonka tähtenä tuikkii Cale Makar, ehkä maailman taitavin puolustaja.
- Ruotsi: Tre Kronor saa jalkeille pelottavan kovan nipun, jota johtavat Erik Karlsson ja Victor Hedman.
Tärkeitä päivämääriä
| Tapahtuma | Ajankohta |
| Avajaiset | 6. helmikuuta 2026 |
| Naisten jääkiekko alkaa | 5. helmikuuta 2026 |
| Miesten jääkiekko alkaa | 11. helmikuuta 2026 |
| Miesten jääkiekon finaali | 22. helmikuuta 2026 |
| Päätösseremonia | 22. helmikuuta 2026 |
Nämä kisat tulevat olemaan täynnä draamaa, vauhtia ja italialaista tunnelmaa. Onko Leijonilla rahkeita uusia kultansa, kun vastassa on NHL:n kerma? Se selviää helmikuussa!
Lähteet:
