Buffalo Sabresin suomalaislupaus Konsta Helenius teki juuri sen, mistä kiekkofanit ovat unelmoineet: räjäytti NHL-pistetilinsä heti toisessa pelissään! Tiistaina 20.1.2026 Nashville Predatorsia vastaan pelatussa ottelussa 19-vuotias Ylöjärven kasvatti nakutti 1 maali + 2 syöttöä eli yhteensä 3 pistettä – ja kaikki yhdessä erässä! Sabres voitti lopulta 5–3, ja fanit somessa sekaisin: ”Tää on jo legenda vai mitä?!”
Debyytti Carolinaa vastaan – ja sitten tuli Nashville-buumi
Helenius teki NHL-debyyttinsä maanantaina 19.1. Carolina Hurricanesia vastaan (tappio 1–2). Peliaikaa kertyi reilu 10 minuuttia, mutta pisteitä ei vielä syntynyt. Seuraavana päivänä Nashvillea vastaan homma muuttui: nuori sentteri oli kentällä 13:53 ja dominoi erityisesti ensimmäistä erää yhdessä Noah Ostlundin kanssa.
- Klo 8:11: Noah Ostlundin avausmaali (8.) – Helenius syötti, Rasmus Dahlin laukoi, kiekko pomppi ja Ostlund suti sisään. Heleniuksen ensimmäinen NHL-syöttö!
- Klo 11:45: Ostlundin toinen maali (9.) – Helenius taas syöttäjänä, Owen Power mukana. Kaksikko terrorisoi Predatorsin puolustusta.
- Klo 17:24: Heleniusin ensimmäinen NHL-maali! Wrist shot yläkulmaan Juuse Saroksen ohi – puhdas slotista, komea laukaus ilman puolustajaa tiellä.
Ensimmäinen erä päättyi 3–0 Sabresille, ja Helenius oli suoraan vastuussa kaikista kolmesta maalista. Lopulta Sabres piti kiinni johdosta, vaikka Predators kavensi Ryan O’Reillyn ja Filip Forsbergin johdolla. Alex Lyon torjui 31 kertaa voittoon.
Fanit villiintyivät – ”Uusi Aho tulossa?”
Sabres-fanit some räjähti heti: ”Konsta Helenius just dropped 3 points in his SECOND game – this kid is the real deal!” ja ”Tää on meidän uusi Aho, mutta ehkä vielä älykkäämpi kaksisuuntainen!” Verrataan jo Aleksanteri Ahoon – molemmat suomalaiset sentterit, jotka räjähtävät nuorena. Sabresin some-tililläkin hehkutettiin: ”Creating chaos 🚨” ja videoita Heleniuksen maaleista pyörii tuhansilla katseluilla.
Tausta: AHL:stä suoraan liekkeihin
Helenius varattiin 14. pelaajana 2024 NHL-draftissa Sabresiin. Hän pelasi tällä kaudella AHL:n Rochester Americansissa 34 ottelua → 9 maalia + 21 syöttöä = 30 pistettä (0.88 pistettä/ottelu). All-Star-valinta ja johtava rooli joukkueessa – ei ihme, että GM Jarmo Kekäläinen kutsui hänet ylös 15.1.2026.
Pituus 181 cm, paino 86 kg, oikealta laukova sentteri – vahvuudet: jääkiekkoäly, visio, kaksisuuntainen peli ja kyky voittaa irtokiekkoja isompia vastaan. Preseasonissa jo 1+2 neljässä pelissä.
Mitä seuraavaksi?
Sabres on tällä hetkellä playoff-kahinoissa (27-17-5), ja Helenius voi olla juuri se palanen, joka vie keskiketjun uudelle tasolle. Jos vire jatkuu, odotettavissa lisää peliaikaa – ehkä jopa ykkösketjuun pian?
Lähteet:
